アリとシロアリの違い

「シロアリ」という名前からアリの仲間と思われがちですが、実は生物学的にアリとシロアリはまったく異なる昆虫です。見た目も生態も大きく違います。

アリとは

アリはハチ目（膜翅目）に属する昆虫で、ハチの仲間です。腰に特徴的なくびれがあり、体が黒や赤みがかった色をしています。

• 分類：ハチ目アリ科（ハチに近い）
• 体色：黒・赤・茶色など
• 腰：くびれがはっきりある
• 触角：「く」の字に曲がっている
• コロニー：女王アリ・働きアリ・雄アリで構成
• 食性：雑食（砂糖・タンパク質など何でも食べる）
• 変態：完全変態（卵→幼虫→さなぎ→成虫）

シロアリとは

シロアリはゴキブリ目（もしくはシロアリ目）に属する昆虫で、ゴキブリに近い仲間です。体が白っぽく柔らかく、木材を食べる害虫として知られています。

• 分類：ゴキブリ目シロアリ科（ゴキブリに近い）
• 体色：白〜クリーム色
• 腰：くびれがなく、ずんどう体型
• 触角：数珠状（まっすぐ）
• コロニー：女王・王・働きアリ（正確には「職蟻」）・兵蟻で構成
• 食性：木材・セルロース（草食系）
• 変態：不完全変態（卵→幼虫→成虫）

アリとシロアリの違いまとめ

見分け方のポイント

腰のくびれが一番わかりやすい見分け方です。アリははっきりとしたくびれがありますが、シロアリはくびれがなく寸胴な体型をしています。

また色も有効です。白っぽければシロアリ、黒や赤みがかっていればアリです。ただし羽アリ（飛行アリ）は見分けにくいため、腰のくびれで判断しましょう。

シロアリは家にとって危険

シロアリは木造住宅にとって深刻な害虫です。床下や壁の中の木材を内部から食い荒らすため、外見からは気づきにくく、発見時には相当ダメージが進んでいることも。春から初夏（4〜7月ごろ）にかけて、家の中や周りで羽アリが大量に出てきた場合は、シロアリの可能性があります。

羽アリの見分け方

羽のあるアリ（羽アリ）は、アリにもシロアリにもいます。どちらも、新しい巣を作るために飛び立つ、繁殖を担当する個体です。次の3点で見分けられます。

シロアリの羽は取れやすく、飛んだあとに、同じ大きさの羽がたくさん落ちていることがあります。

シロアリの被害のサイン

• 床を歩くと、ふかふかしたり、きしんだりする
• 柱や壁をたたくと、空洞のような軽い音がする
• 建物の基礎や壁に、土でできた細い道（蟻道）がある
• ドアやふすまの立てつけが、急に悪くなった
• 浴室や玄関のまわりの木材が、もろくなっている

シロアリは、光や乾燥を嫌うため、土で作ったトンネルの中を通って移動します。

被害を防ぐために

• 床下の風通しをよくする：湿気は、シロアリが好む環境です。通気口の前に、物を置かないようにします
• 家のまわりに木材を置かない：廃材、段ボール、使っていない植木鉢の下の木の板などは、シロアリを呼び寄せる原因になります
• 水漏れや雨漏りを放置しない

被害が疑われるときは、自分で市販の殺虫剤をかけると、シロアリが散らばって、かえって被害が広がることがあります。専門の業者に調査を依頼するのがよいでしょう。その際は、複数の業者から見積もりを取り、作業の内容と金額をよく確認してください。「無料点検」をきっかけに、不安をあおって高額な契約を迫る業者もいるため、その場で契約せず、落ち着いて比べることが大切です。

自然の中では大切な役割

シロアリは、家にとっては害虫ですが、自然の中では、倒れた木や落ち葉を分解して土に返す、重要な役割を担っています。木の主な成分であるセルロースは、ほとんどの動物には消化できませんが、シロアリは、腸の中にすむ微生物の助けを借りて分解しています。

アリが家に入ってくるとき

家の中で黒いアリを見かけても、建物の木材を食べることは基本的にありません。食べ物を求めて入ってきていることが多いため、食べ物を出しっぱなしにしない、入ってくるすき間をふさぐ、といった対策が有効です。