風邪とインフルエンザの違い

風邪とインフルエンザはどちらも冬に流行する感染症ですが、原因ウイルス・症状の重さ・発症のしかたが大きく異なります。正しく見分けることで、適切な対処ができます。

風邪とは

風邪（かぜ症候群）は、200種類以上のウイルスが原因となる上気道の感染症です。ライノウイルス・コロナウイルス・アデノウイルスなどが代表的です。

インフルエンザは、インフルエンザウイルス（A型・B型・C型）が原因の感染症です。毎年変異して流行するため、予防接種が推奨されています。

最大のポイントは発症の速さと全身症状の強さです。

「昨日まで元気だったのに、今朝急に38℃を超えた」という場合はインフルエンザを疑いましょう。一方、「2〜3日前から鼻がグズグズしている」というのは風邪の典型的なパターンです。

風邪の場合は、十分な睡眠・水分補給・栄養摂取が基本です。市販の総合感冒薬で症状を和らげながら自然に治癒を待ちます。

インフルエンザの場合は、発症から48時間以内に医療機関を受診するのが重要です。タミフルなどの抗ウイルス薬が有効で、早期に服用することで回復を早められます。また感染力が強いため、家族や職場への感染予防にも注意が必要です。

インフルエンザが疑われるときは、早めに医療機関に相談しましょう。抗インフルエンザ薬は、発症から48時間以内に使い始めると効果が期待できるとされています。

一方、発症してすぐは、体内のウイルスの量が少なく、検査で正しい結果が出ないことがあります。受診のタイミングに迷うときは、医療機関に電話で相談するとよいでしょう。

次のような症状があるときは、夜間や休日であっても、すぐに医療機関を受診してください。

特に、子ども、高齢の方、妊娠中の方、持病のある方は重症化しやすいため、早めの受診がすすめられます。

インフルエンザのときは、使ってはいけない解熱剤があります。特に子どもの場合、種類によっては重い合併症との関連が指摘されているものがあります。自己判断で市販の解熱剤を使わず、医師や薬剤師に相談してください。

インフルエンザは、学校保健安全法で出席停止の期間が決められています。

熱が下がっても、しばらくはウイルスを体の外に出しているためです。会社員の場合、法律上の決まりはありませんが、この基準を参考にしている職場が多くあります。勤務先の決まりを確認しましょう。

風邪もインフルエンザも、原因はウイルスです。抗生物質（抗菌薬）は細菌に効く薬であり、ウイルスには効果がありません。必要のない抗生物質を使うと、薬が効かない菌が増える原因にもなります。処方された薬は、医師の指示どおりに使いましょう。

この記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、医師による診断や治療に代わるものではありません。症状があるときや不安なときは、医療機関にご相談ください。