熱中症と日射病の違い

夏になると耳にする「熱中症」。少し前までは「日射病」という言葉もよく使われていました。2つは別の病気ではなく、全体を指す言葉と、その一部を指す言葉という関係にあります。

熱中症とは

熱中症は、暑さによって体温の調節がうまくいかなくなり、体にさまざまな不調が起こる状態の総称です。

• 原因：高い気温や湿度、強い日差し、激しい運動などで、体に熱がこもる
• 起こる場所：屋外だけでなく、室内や夜間でも起こる
• 主な症状：めまい、立ちくらみ、筋肉のけいれん、頭痛、吐き気、だるさ、意識の障害など

汗をかいて体の水分や塩分が失われたり、体温が上がりすぎたりすることで発症します。日差しのない室内でも、気温や湿度が高ければ起こる点が重要です。

日射病とは

日射病は、強い直射日光を長時間浴びたことで起こる熱中症を指す言葉です。

• 原因：炎天下で直射日光を浴び続けること
• 起こる場所：屋外
• 位置づけ：熱中症の一種を指す、以前からの呼び方

かつては、屋外で日光が原因のものを「日射病」、屋内などで高温が原因のものを「熱射病」と呼び分けることがありました。しかし、原因が日光かどうかで体に起こることや対処法が変わるわけではないため、現在はまとめて「熱中症」と呼ぶのが一般的です。

熱中症と日射病の違いまとめ

熱射病とは

「熱射病」は、熱中症の中でももっとも重い状態を指す言葉として使われます。体温が非常に高くなり、意識がもうろうとする、呼びかけへの反応がおかしいといった症状が現れます。命に関わるため、すぐに救急車を呼ぶ必要があります。

熱中症の重症度

症状の重さによって、I度（軽症）からIV度（最重症）までの4段階に分けて考えられています。以前は3段階でしたが、2024年に日本救急医学会のガイドラインが改訂され、もっとも重い「IV度」が新たに設けられました。

• I度（軽症）：めまい、立ちくらみ、筋肉痛、こむら返り、大量の汗
• II度（中等症）：頭痛、吐き気、体のだるさ、力が入らない
• III度（重症）：意識がおかしい、けいれん、まっすぐ歩けない、体が熱い
• IV度（最重症）：体の深部の温度が40℃以上あり、意思の疎通が難しいほどの意識障害がある。ただちに体を冷やす処置と、集中的な治療が必要

応急処置

熱中症が疑われるときは、次のように対応します。

1. 涼しい場所に移動する（エアコンの効いた室内や、風通しのよい日陰）
2. 衣服をゆるめ、体を冷やす（首のまわり、わきの下、足の付け根を冷やすと効果的）
3. 水分と塩分を補給する（スポーツドリンクや経口補水液など）

次のような場合は、ためらわずに救急車を呼んでください。

• 呼びかけに応じない、意識がおかしい
• 自分で水を飲めない
• 応急処置をしても症状がよくならない

意識がはっきりしない人に、無理に水を飲ませてはいけません。

予防のポイント

• のどが渇く前に、こまめに水分を補給する
• 室内ではエアコンや扇風機を使い、温度と湿度を調節する
• 外出時は帽子や日傘を使い、こまめに休憩をとる
• 睡眠不足や体調不良のときは無理をしない

特に高齢の方は暑さやのどの渇きを感じにくく、子どもは体温調節の働きが十分に発達していないため、周りの人が気を配ることが大切です。